 Très bien
Avec l’arrivée du printemps et de la terre-battue,
Justine Hénin se sent généralement pousser des
ailes. Ce fut le cas à nouveau cette fois. En ce mois de mai
pluvieux et froid, elle s’est imposée à Varsovie
et a poursuivi son parcours jusqu’en demi-finale du Tier I
de Berlin. Sa défaite face à Svetlana Kuznetsova n’est
pas inquiétante en vue de Roland-Garros étant donné les
conditions. Justine a en effet dû disputer ses trois dernières
rencontres entre les gouttes avec de nombreuses interruptions voire
des reports au lendemain.
Caroline Maes a réussi une performance de choix en s’imposant
au tournoi ITF de Rome. Cette épreuve fait partie de la nouvelle
catégorie des $100.000 créés cette saison. Il
s’agit donc d’un des plus gros tournois ITF de la saison.
Caroline a également été finaliste de ce tournoi
en double et a même franchi un tour au Tier III de Strasbourg
(en battant Morigami). Seul petit bémol à ce mois de
mai fructueux : des éliminations aux deuxièmes
tours des $25.000 de Makarska et Antalya.
Yanina Wickmayer n’a pas eu de chance au $75.000 de Jounieh.
Durant le week-end des qualifications, elle a souffert de très
gros problèmes gastriques qui ont largement entamé ses
ressources. Ca ne l’a pas empêché de gagner son
ticket pour le tableau final et d’y malmener la Russe Kudryavtseva,
97e mondiale, pendant un set avant d’abandonner. Elle a ensuite
pris la route de l’Inde où elle a atteint les quarts
de finale d’un $25.000. Dans un tournoi de même catégorie à Catania
(Italie), Debbrich Feys a réalisé un beau parcours
en atteignant le deuxième tour après être sortie
des qualifications. Elle a également remporté l’épreuve
en double ce qui constitue la meilleure performance de sa carrière à ce
niveau. Toujours en Italie, Apollonia
Melzani est sortie des qualifications
et a franchi le premier tour à Caserta ($10.000) avant d’atteindre
une nouvelle fois le grand tableau à Gorizia ($25.000) en
signant au passage sa première victoire sur une Top 500.
Steve Darcis n’a pas chômé au mois de mai puisqu’il était
engagé dans les qualifications de trois Challengers, A Ostrava,
il a échoué au troisième tour avant d’atteindre
le tableau final à Dresde. Il réédita cette
performance à San Remo mais cette fois-ci, il poursuivit son
chemin jusqu’en demi-finale (en double, il a même atteint
la finale). Enfin, il a participé à l’aventure
de la World Team Cup où il a disputé trois doubles
de très bonne facture.
Deux joueurs ont remporté des Futures ce moi-ci. Niels
Desein s’est imposé en simple comme en double à Bucarest.
La semaine suivante, toujours dans la même ville, il a été surpris
dès le premier tour. Pour Maxime
Authom, la victoire à Sofia
est une première sur le circuit pro, à l’exception
d’une étape d’un circuit satellite, déjà en
Bulgarie. Comme Niels, il a été surpris d’entrée
la semaine suivante à Rousse mais a encore atteint une demi-finale à Pleven
ensuite.
 Bon
Kristof Vliegen a accumulé les défaites dans les qualifications
de Rome et d’Hambourg puis en World Team Cup. Il s’est
joliment repris à Roland-Garros en réalisant l’un
des exploits de la première semaine face au favori du public,
Richard Gasquet.
Christophe Rochus a débuté son mois de mai par une
défaite assez dure au challenger de Tunis face au 808e mondial.
Il a ensuite retrouvé un petit peu sa forme pour atteindre
les demi-finales à Rijeka et se qualifier pour le grand tableau
de Roland-Garros où il résista bien pendant trois sets à Koubek
avant de craquer physiquement.
Il y a eu du mieux aussi pour Kirsten
Flipkens qui a atteint les
demi-finales à Catania avant de passer un tour à Rome.
Malheureusement, elle s’y est blessée à l’avant-bras
ce qui l’a contrainte à faire une croix sur les qualifications
de Roland-Garros.
Jeroen Masson a disputé les deux mêmes épreuves
que Niels Desein en Roumanie. La première semaine, il a passé un
tour dans le grand tableau avant de s’imposer en double. Lors
de la deuxième, il ne s’est arrêté qu’en
quart de finale du simple. La tournée d’épreuves à Bucarest
s’est poursuivie sans lui mais avec Yannick
Mertens qui n’a
perdu qu’en demi-finale de la troisième étape.
Aude Vermoezen et Goele
Lemmens ont disputé un circuit au
Mexique. A Los Mochis, Goele a été battue d’entrée
alors qu’Aude a franchi le premier tour après être
sortie du tableau qualificatif. A Mazatlan et Irapuoto, Goele est
sortie des qualifs mais n’a rien pu faire au premier tour (elle
a tout de même disputé le demi-finale du double à Mazatlan)
alors qu’Aude était battue au deuxième tour des
qualifications à chaque fois. C’est toutefois Aude qui
réalisa le plus beau parcours de la tournée en atteignant
les quarts de finale à Monterrey après être
sortie du tableau préliminaire où elle domina Goele
au deuxième tour.
 Moyen
Un bien triste mois pour Stefan Wauters qui ne gagne pas un match
en simple dans les qualifications des Challengers d’Ostrava
et de San Remo. Il évite de peu la plus mauvaise note en parvenant
en finale de cette dernière épreuve en double.
Ruben Bemelmans s’est arrêté au deuxième
tour du troisième Future de Bucarest. Yoann
Villar n’est
jamais parvenu à sortir des qualifications des trois Futures
qu’il a disputés. S’il a perdu d’entrée à Vic,
il a tout de même remporté un match à Dobos
et deux à Sarajevo.
 Peut mieux faire
Qu’il est triste de terminer une telle carrière par
un aussi piètre résultat. Cela faisait plusieurs mois
que Kim Clijsters trainait son ennui sur le court et c’est
sans doute une bonne décision d’avoir écourté sa
dernière saison (qui devait initialement s’achever début
octobre). Dommage qu’il ait fallu une défaite sans honneur
contre Vakulenko d’entrée de jeu à Varsovie pour
qu’elle prenne cette sage décision.
La saison sur terre d’Olivier
Rochus s’apparente à une
vraie galère. Olivier a perdu son titre à Munich en échouant
au premier tour. Il a bien gagné u match à Rome mais
a de nouveau chuté d’entrée à Hambourg,
a été inexistant lors de la World Team Cup avant de
céder une nouvelle fois d’entrée de jeu à Roland-Garros.
Dick Norman est passé également à côté de
son sujet en mai. Battu au premier tour à Tunis et Dresde,
il se montra très décevant dans les qualifications
de Roland-Garros où il avait pourtant une belle carte à jouer.
Même sa demi-finale en double à Tunis ne suffit pas à sauver
ce mois bien morose.
 Jeunes
Au plus haut niveau, la performance du mois est à nouveau à mettre à l’actif
de Tamaryn Hendler. Celle-ci a disputé sa première
demi-finale en Grade A à Milan. En double, elle s’est également
qualifiée pour les quarts de finale. Frédéric
de Fays a réussi un joli parcours à Villach (G2) en
parvenant en finale tant en simple qu’en double.
Beaucoup de Belges ont disputés deux tournois un peu moins
relevé à Maiama (G3) et Bals (G5). Thomas
Delme a atteint
la finale du premier et ne s’est arrêté qu’en
demi-finale du second. Arthur
de Greef et Alexander
Rottiers ont
disputé les quarts de finale à Maiama, tout comme Caroline
Hitimana chez les filles. Celle-ci a également atteint la
finale du double avec Sofie Oyen.
Chez les cadets (14 ans et moins), l’actualité du mois
se situait à Maribor en Slovénie où deux tournois
de catégorie 2 ont été disputés. Joris
De Loore y a cartonné en remportant la première épreuve
et en ne s’inclinant qu’en finale de la deuxième.
En double, il a fait exactement l’inverse puisqu’il a
perdu la finale du premier tournoi (avec Thomas
Heyse) et s’est
imposé lors du second avec Jeroen Vanneste. Ce dernier avait
déjà atteint les demi-finales avec Maxime Liefsoons
la semaine précédente.
Dans les mêmes tournois mais chez les filles, c’est
An-Sophie Mestach qui s’est le plus montrée puisqu’elle
a atteint les quarts de finale la première semaine et la finale
la seconde. Elle a, en outre, remporté les deux épreuves
en double, la première semaine avec Laura
Bernard et la seconde
avec une partenaire slovène en battant Laura et Catherine
Chantraine en finale.
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