Kirsten Flipkens

Sa carrière en bref :

Kirsten Flipkens débute chez les professionnels en 2001. Elle sort des qualifications dès son tout premier tournoi $10.000 à Bruxelles mais s'incline au premier tour. Elle bénéficie d'invitations pour le tableau final des tournois de Rebecq, Koksijde et Westende mais ne les met pas à profit car elle se fait éliminer à chaque fois dès le premier tour. Elle parvient à se qualifier à Villenave d'Ornon, mais à nouveau elle s'incline d'emblée dans le tableau final.

En 2002, Kirsten obtient des résultats prometteurs. En effet, elle profite de l'été pour participer à plusieurs tournois $10.000. Aux Pays-Bas, elle sort des qualifications et atteint les quarts de finale. Début août, elle remporte coup sur coup le tournoi de Pétange et celui de Koksijde. En fin de saison, elle atteint encore deux quarts de finale, à Makarska et à Villenave d'Ornon.
Toujours juniore, Kirsten continue à participer aux grands rendez-vous de la catégorie. Elle se montre particulièrement performante en double, spécialité pour laquelle est elle 4e juniore mondiale. Son plus beau résultat de la saison est sans conteste sa victoire à l'US Open double juniores où elle était associée à Elke Clijsters.

Début 2003, Kirsten décide de continuer sur le circuit junior. Chez les pros, elle dispute seulement les tournois d'Anvers, où elle s'incline d'entrée en simple mais atteint le deuxième tour en double, aux côtés d'Elke Clijsters; et de Buchen ($10.000) où elle perd au premier tour. Ses résultats en juniors ne sont pas sensationnels non plus, et l'on se demande un peu pourquoi elle ne passe pas définitivement chez les professionnelles. C'est lorsqu'arrive la saison sur gazon que l'on comprend son choix. En effet, elle atteint la finale du tournoi de Roehampton, dont elle remporte le double et, ensuite, triomphe à Wimbledon.
Kirsten rejoue alors des $10.000 et atteint les quarts de finale au Charles-Quint et les demi-finales à Horb. Kirsten dispute alors les Championnats de Belgique qu'elle remporte après un match très serré contre Caroline Maes. En août, elle ne joue qu'un tournoi, à Coxyde, mais y est brillante. En effet, elle remporte le double, aux côtés d'Elke Clijsters, et atteint les demi-finales du simple. Ambitionnant la place de n° 1 mondiale chez les juniores, elle dispute l'US Open, qu'elle remporte. Kirsten revient alors sur le circuit professionnel et y réussit deux magnifiques performances: un quart de finale et une finale lors de tournois $25.000 en Grande-Bretagne. Kirsten termine la saison avec la demi-finale de Fed Cup où elle passe à un point de battre Shaughnessy. Sa splendide saison chez les juniores lui permet d'être sacrée Championne du monde. Elle est également désignée Espoir belge de l'année.

Le début de la saison 2004 de Kirsten est retardé par une fracture de fatigue au poignet. Elle ne revient donc à la compétition qu'en avril, au $10.000 de Naples, qu'elle remporte immédiatement. Elle est sélectionnée pour la Fed Cup, mais la Croate Sprem ne lui laisse pas la moindre chance. Kirsten reprend alors le chemin des tournois $25.000 où elle doit passer par les qualifications. Elle y parvient 3 fois, dont 2 en tant que lucky-loser, mais ne dépasse pas le stade du deuxième tour. En tant que tenante du titre chez les juniores, Kirsten est invitée pour les qualifications de Wimbledon. Elle franchit le premier tour mais s'incline au deuxième, non sans avoir remporté le premier set. La semaine suivante, elle dispute le $25.000 de Stuttgart où elle se qualifie et se hisse au deuxième tour.
La Fed Cup permet à Kirsten de se mesurer à l'Espagnole Medina Garrigues, 54e mondiale. Elle joue sans complexe et remporte la victoire. Ce succès la met en pleine confiance et elle remporte dans la foulée le $50.000 d'Innsbruck après s'être extirpée des qualifications. Une semaine plus tard, elle se retrouve encore en demi-finale à Modène ($75.000). Fin août, après un quiproquo incroyable, elle ne peut participer aux qualifications de l'US Open. Elle se console en atteignant les demi-finales du tournoi WTA de Forest-Hills. Elle termine la saison à Hasselt où, blessée au dos, elle ne peut défendre ses chances à 100% et s'incline d'entrée.

La blessure de Kirsten la tient écartée des terrains jusqu'à la fin avril où elle dispute le double de Fed Cup aux Etats-Unis. Elle ne reprend les tournois qu'au mois de mai et éprouve des difficultés à retrouver le rythme. A Wimbledon, elle se hisse néanmoins au dernier tour de qualifications. Elle atteint aussi le tableau final du tournoi WTA de Palerme en tant que lucky-loser. En août, elle réalise une magnifique performance en remportant le $25.000 de Hechingen après avoir dû écarter plusieurs balles de match lors du premier tour. Elle ne confirme malheureusement pas à l'US Open où elle échoue au premier tour de qualifications. Sa fin saison est ponctuée de trois quarts de finale, lors d'épreuves $25.000 et $75.000. Au tournoi WTA d'Hasselt elle se hisse au deuxième tour en venant à bout de l'Italienne Farina qui jouait là son dernier match.

Kirsten débute 2006 de bien belle manière en atteignant d'emblée la finale au $25.000 de Belfort. Après une défaite au deuxième tour à Capriolo et au premier au tournoi WTA d'Anvers, elle fixe la barre encore un peu plus haut en remportant le $25.000 de Las Palmas. Elle enchaîne avec une demi-finale à Gran Canaria où elle ne s'incline que face à Magui Serna, ancienne Top 20 mondiale. En avril, Kirsten atteint encore un quart de finale au $25.000 de Biarritz. Les qualifications des tournois WTA d'Estoril et Prague ne lui sourient pas, mais elle bénéficie d'un coup de pouce à Roland-Garros où elle hérite d'une place de lucky-loser. Elle en profite pour se hisser au deuxième tour. A Wimbledon, elle franchit l'écueil des qualifications mais échoue au premier tour. Elle aide ensuite la Belgique à accéder à la finale de la Fed Cup en remportant ses deux simples face aux Etats-Unis.
Kirsten prépare l'US Open avec trois tournois ITF où elle ne brille qu'une fois, à Pétange, où elle atteint la finale. A l'US Open, elle s'extirpe des qualifications et se hisse au deuxième tour dans la foulée. Elle prend ensuite part à la finale de Fed Cup contre l'Italie, mais elle ne parvient pas à apporter un point à la Belgique. Sa fin de saison est ponctuée par une finale au $25.000 de Glasgow et un deuxième tour au tournoi WTA de Hasselt.

Le début de saison 2007 est catastrophique pour Kirsten. Elle accumule les éliminations prématurées et en quatre mois, elle ne signe qu’une victoire, au premier tour de qualifications de Paris, pour sept défaites. Elle est néanmoins sélectionnée pour la Fed Cup aux Etats-Unis et livre une belle prestation face à Venus Williams avant de s’incliner en trois sets face à Vania King. Kirsten décide alors de rejouer des tournois ITF. Elle signe d’emblée une demi-finale à Catane ($25.000). Malheureusement, elle se blesse à nouveau à Rome et doit faire l’impasse sur toute la saison d’été. A son retour, elle doit parfois passer par les qualifications des ITF. Elle réalise quelques deuxièmes tours mais il faut attendre fin novembre pour la voir atteindre la finale au $50.000 de Deauville en tant que lucky-loser. Elle termine malheureusement sa saison sur une défaite dans les qualifications du $75.000 de Dubaï et à 287e place mondiale peu conforme à son talent.

Kirsten entame sa saison 2008 avec la rencontre de Fed Cup en Ukraine. Elle y subit une lourde défaite face à Alona Bondarenko. Après des défaites dans les qualifications à Anvers et à Capriolo, elle décide de se relancer avec un tournoi $10.000 qu’elle remporte. Cette victoire lui permet de retrouver la confiance et elle enchaîne avec une finale au $25.000 de Las Palmas. Fin mars, elle remporte le $25.000 de Tessenderlo. Le printemps lui permet de signer un deuxième tour au tournoi WTA d’Estoril, d’aider la Belgique à vaincre la Colombie en Fed Cup et de remporter le $75.000 de Marseille. Elle passe malheureusement à côté de son sujet à Roland-Garros et à Wimbledon où elle ne parvient pas à s’extirper des qualifications. Après un mois de juillet un peu décevant, elle se hisse en demi-finale au $75.000 de Rimini. Elle rate malheureusement à nouveau son US Open en disparaissant dès le deuxième tour de qualifications. Kirsten réussit néanmoins une assez belle fin de saison, avec trois quarts de finale et une demi dans de gros tournois ITF, malheureusement ternie par deux défaites au premier tour pour clôturer son année. Elle a néanmoins quasiment retrouvé en l'espace de 12 mois le classement qui était le sien fin 2006.

Kirsten débute la saison 2009 avec l'Open d'Australie où elle échoue au deuxième tour après avoir mené la vie dure à la n°1 mondiale, la Serbe Jankovic. Elle prend ensuite part à la victoire de la Belgique en Fed Cup en Slovaquie. Fin février, Kirsten décide de jouer un tournoi ITF pour accumuler les matches. Elle y parvient bien puisqu'elle ne s'incline qu'en finale. Il faut ensuite attendre longtemps avant de revoir Kirsten à la fête. A part un deuxième tour à Roland-Garros, où elle est balayée par Cibulkova, la 19e mondiale, elle ne réalise rien de transcendant avant Wimbledon. Le gazon lui permet de retrouver le sourire puisqu'elle se hisse au troisième tour à Londres avant de remporter l'ITF de Zwevegem. On la retrouve ensuite à nouveau au troisième tour à l'US Open où c'est son amie Kim Clijsters qui lui barre la route. La fin de saison de Kirsten est marquée par son quart de finale à Luxembourg et sa demi-finale au $75.000 de Shrewsbury. Kirsten termine pour la première fois une saison parmi les 100 meilleures mondiales.

En 2010, Kirsten signe un premier trimestre de bonne facture. Elle entame l'année avec un quart de finale à Hobart avant d'hériter de Justine Henin au premier tour de l'Australian Open. Elle participe activement à la victoire de la Belgique en Pologne lors du premier tour de la Fed Cup. Elle se qualifie également pour le prestigieux tournoi de Dubaï et atteint dans la foulée le deuxième tour. Elle n'échoue ensuite qu'au troisième tour à Indian Wells. Kirsten va alors connaître une période moins faste. Elle ne parvient plus à franchir le deuxième tour et s'incline relativement souvent d'entrée de jeu. A une semaine de Wimbledon, elle retrouve le sourire en se hissant en demi-finale à s'Hertogenbosch. Sur le gazon londonien, elle s'incline au deuxième tour face à Yanina Wickmayer. Malheureusement, elle se blesse et doit faire une croix sur presque toute la saison estivale. Elle ne reprend qu'à une semaine de l'US Open, à New Haven. Cette préparation insuffisante lui coûte cher et, logiquement, elle s'incline dès son entrée en lice tant à New Haven qu'à New York. En fin de saison Kirsten parvient néanmoins encore deux fois en quart de finale, à Séoul et à Luxembourg. Seule sa défaite surprise au premier tour de l'ITF de Torhout vient ternir quelque peu la belle saison de Kirsten.

Kirsten va jouer les six premiers mois de la saison 2011 en étant blessée. Très logiquement ses résultats s'en ressentent. Elle n'obtient en effet que deux résultats vraiment marquants, une finale au $50.000 de Monzon et une demi-finale au WTA de Fes. Après Wimbledon, elle décide de faire un break et de se soigner. Elle revient sur les courts à l'US Open où, à court de compétition, elle échoue d'entrée de jeu. Elle repart alors arpenter le circuit des ITF mais sans trop de succès avec deux deuxièmes tours en guise de meilleurs résultats.