Kim passe dans la douleur !

Elle aura eu du mal, Kim Clijsters, à se qualifier pour les demi-finales de l'Open d'Australie. En cause, le jeu de Myskina (n° 6), son adversaire, bien sûr, mais aussi le réveil de ses douleurs à la cheville qui met en doute la suite de son tournoi.

Après un début en fanfare face à une joueuse assez nerveuse (6/2 au premier set en 26 minutes), la Limbourgeoise perdit quelque peu le contrôle du match et permit à la Russe de mener 4/0 au second. Au changement de côté suivant, Kim fit appel au médecin pour soigner sa cheville, celle qui la tracasse depuis la Hopman Cup.

La Belge réalisa alors un retour impressionnant, sauvant trois balles de set à 3/5 avant de mener 6/5 et d'obtenir deux balles de matchs sur le service de Myskina. La Russe les sauva et força Kim à jouer un tie-break.

Celui-ci fut très serré depuis le début, Myskina sauvant trois nouvelles balles de match mais ne concrétisant pas deux autres balles de set, c'est Clijsters qui finit par avoir le dernier mot et conclut 11 points à 9.

Contre Schnyder

"C'est une chance que j'aie pu mettre un terme à ce match en deux set", avoua la Limbourgeoise. "Si ça avait été en trois sets, j'aurais eu toutes les peines à me soigner d'ici demain, pour ma demi-finale".

"C'est peut-être pour ça que j'ai donné l'impression, par moment, de me précipiter", a-t-elle ajouté.

Son adversaire en demi-finale ne sera pas Lisa Raymond (n° 25), très attendue à ce stade après ses démonstrations face à Venus Williams et Tatiana Golovin. L'Américaine s'est en effet inclinée face à Patty Schnyder (n° 22) en deux sets.

La joueuse suisse de 25 ans, aussi réputée pour le talent de son bras gauche que pour son mauvais caractère, atteint donc la première demi-finale en Grand-Chelem de sa carrière, plus de cinq ans après son dernier quart de finale.

Federer bat sa bête noire

A la suite du match de Clijsters, Juan-Carlos Ferrero (n° 3) se qualifia pour la première fois pour les demi-finales de l'Open d'Australie après une rude bataille face au tenace Hicham Arazi. Cette victoire permettra à l'Espagnol de passer devant Andy Roddick au prochain classement.

Pour redevenir n° 1 mondial, il doit impérativement remporter le tournoi et donc battre son principal rival, Roger Federer (n° 2), en demi-finale ce vendredi. Le Suisse est parvenu à mettre un terme au parcours du redoutable David Nalbandian (n° 8).

Les deux hommes avaient, jusque là, réalisé un parcours presque sans faute et l'Argentin, vainqueur de cinq de leurs six confrontations, s'annonçait comme un sérieux client pour le Suisse. Ce dernier émergea pourtant après une rude bataille de quatre sets (7/5-6/4-5/7-6/3) et 2h30 de jeu. Lui aussi jouera sa toute première demi-finale à Melbourne.